Mélatonine : un signal cardiaque à surveiller selon une étude
Une vaste étude américaine relève un risque accru d'insuffisance cardiaque chez les utilisateurs chroniques de mélatonine, mais reste préliminaire.
Actualité Points à retenir
- Sur cinq ans de suivi, l'insuffisance cardiaque est survenue chez 4,6 % des utilisateurs chroniques de mélatonine, contre 2,7 % dans le groupe de comparaison — soit une hausse relative d'environ 90 %.
- Une association statistique entre deux phénomènes ne prouve pas qu'un facteur en cause l'autre.
- La mélatonine est une hormone naturellement sécrétée par le corps, qui régule le rythme veille-sommeil.
Si vous prenez de la mélatonine chaque soir pour mieux dormir, une étude présentée aux Scientific Sessions 2025 de l’American Heart Association mérite votre attention : elle associe l’usage prolongé de ce complément à un risque accru d’insuffisance cardiaque. Il s’agit toutefois de résultats préliminaires, non encore publiés dans une revue à comité de lecture, selon l’American Heart Association elle-même.
Ce que montre l’étude
Les chercheurs ont examiné les dossiers médicaux de plus de 130 000 adultes souffrant d’insomnie chronique, en comparant ceux ayant pris de la mélatonine pendant au moins un an à ceux n’en ayant jamais consommé, rapporte l’American Heart Association dans un communiqué publié sur son site newsroom.heart.org. Sur cinq ans de suivi, l’insuffisance cardiaque est survenue chez 4,6 % des utilisateurs chroniques de mélatonine, contre 2,7 % dans le groupe de comparaison — soit une hausse relative d’environ 90 %.
L’écart est plus marqué encore sur les hospitalisations : les utilisateurs au long cours de mélatonine ont été hospitalisés pour insuffisance cardiaque près de 3,5 fois plus souvent que les autres (19,0 % contre 6,6 %). Le risque de décès toutes causes confondues était, lui, presque deux fois plus élevé chez les utilisateurs chroniques, selon les mêmes données relayées par Science Daily.
Pourquoi ces chiffres doivent être pris avec prudence
L’American Heart Association le souligne elle-même : il s’agit d’un résumé de recherche (« abstract »), présenté lors d’un congrès scientifique mais pas encore validé par une relecture par les pairs ni publié sous forme d’article complet. Une association statistique entre deux phénomènes ne prouve pas qu’un facteur en cause l’autre. Les auteurs précisent que ces résultats ne permettent pas d’établir un lien de causalité direct entre la prise de mélatonine et la survenue d’une insuffisance cardiaque.
Autre élément de contexte qui invite à la nuance : une analyse exploratoire menée en mai 2026 sur les données de l’enquête américaine NHANES n’a, elle, trouvé aucune association statistiquement significative entre une prise récente de mélatonine et une maladie cardiovasculaire ou une insuffisance cardiaque existante. Les deux approches ne mesurent pas exactement la même chose — usage chronique sur plusieurs années d’un côté, consommation récente de l’autre — ce qui illustre la complexité d’interpréter ce type de signal avant confirmation par des études plus solides.
Qui est concerné et pourquoi ce complément est si répandu
La mélatonine est une hormone naturellement sécrétée par le corps, qui régule le rythme veille-sommeil. Vendue sous forme de complément alimentaire, elle est largement utilisée en cas d’insomnie, de décalage horaire ou simplement pour faciliter l’endormissement, et son accès est en général plus souple que celui des somnifères classiques. C’est précisément cette large diffusion qui rend le signal observé digne d’attention, même préliminaire : un risque relatif modeste appliqué à des millions d’utilisateurs peut représenter un nombre significatif de cas supplémentaires à l’échelle d’une population.
Que faire en pratique
Il n’y a pas lieu de céder à la panique ni d’arrêter brutalement un traitement sans avis médical, mais ce signal justifie d’en parler avec un professionnel de santé si vous prenez de la mélatonine depuis plusieurs mois ou années, en particulier si vous présentez déjà des facteurs de risque cardiovasculaire. Comme pour tout complément, la question du bénéfice réel sur la durée se pose : la mélatonine reste utile en usage ponctuel pour certains troubles du sommeil, mais un usage chronique mérite d’être réévalué régulièrement avec un médecin, qui pourra aussi explorer les causes de l’insomnie elle-même et des pistes non médicamenteuses.
Le sommeil n’est qu’un des piliers d’une bonne récupération cardiovasculaire : l’activité physique régulière en est un autre, documenté par des travaux montrant par exemple que le sport peut aider à faire baisser l’hypertension. De la même manière que pour la mélatonine, d’autres compléments populaires auprès des sportifs et du grand public font l’objet d’un examen attentif, comme le montrent les débats autour des effets réels des compléments de curcuma. Enfin, pour ceux qui cherchent à mieux comprendre leur propre risque cardiovasculaire au quotidien, le suivi d’indicateurs simples peut aider à repérer un signal avant qu’il ne s’aggrave, à l’image de ce que révèle une activité physique insuffisante en dessous de 5 000 pas par jour.
En résumé
Cette étude de l’American Heart Association ne condamne pas la mélatonine, mais elle rappelle qu’aucun complément, même en vente libre, n’est anodin sur le long terme. En attendant la publication de données plus solides et revues par des pairs, la prudence reste de mise pour les utilisateurs chroniques, et un échange avec son médecin traitant demeure la meilleure façon d’évaluer son propre risque.
